每年的农历七月十五日中元节，俗称叫做“鬼节”。一到这天，阎王爷就开鬼门关，所有逝去的先人以及孤魂野鬼就会从阴间地府里放出来，让他们来阳间来看看这尘世的烟火，后人的生活状况。于是乡下家家户户都要摆下酒席，恭恭敬敬的接老祖宗回来祭奠，来不及的准备的，也要烧点钱纸给先人们。若是家中添丁进口、有人金榜题名，发了财的，或者是要还愿的，都会请人来唱皮影戏，祈求百业兴旺、家境平安。

皮影戏一般是在晚上唱，一般连唱几天，家里条件好的甚至会唱上十天半个月，只要在七月底关鬼门关之前都可以。因是专门唱给阴曹地府的鬼魂看的，所以叫它“鬼戏”，鬼魂属阴，怕电闪雷鸣和人身上的阳气，是不能用放电影、花鼓戏代替的，那皮影戏就是最好的方式了。

皮影戏行头比较简单，所有道具、箱子，锣鼓家什等一担皮箱可以全部挑起，唱戏的也就四、五个人，一般全是男的，女声也是由男生吊着嗓子来唱的，之所以没有女的，是怕戏里的台词杀戮、怨气太重，女人属阴，容易被冤鬼缠身。

“鬼节”就那么一个月时间里，皮影戏生意好得很，几乎都要提前预约，轮到你家，就得主动派人去把行头挑过来，行头挑过来后，首先就是搭戏台，皮影戏台搭制比较简单，去村上拿一条扮桶（没有打稻谷机子时，用人工往里扮谷子的长方形的木桶）翻过来、或是用长板凳上面铺上门板，下面一定要是空的，唱武戏打斗时要配音，用脚弹出“嘭嘭”的响声，让观众看得提心吊胆的，特别是武将被杀时的那重重的一脚，杀气很重，倘若杀的是奸佞坏人，就顿感痛快淋漓获忍不住大声喝彩，要是好人被斩，就是一片惋惜的尖叫声。

台子正面是用透明的白色油布绷紧成的幕布，大约有三米宽，一米二高，皮影师傅称它叫“亮子”，在“亮子”后置个灯，然后将人物道具挨着“亮子”操纵戏耍，外面就看得清清楚楚。

戏台后面扎上竹竿，用绳和布把皮影师傅和琴师鼓手围在一个几平米的戏台里，两侧挂满了用牛皮刻制的道具和栩栩如生的皮影人，皮影人的头部与四肢和身体是分开雕刻的，当人物换衣服、战袍时，把脑袋抽出来重新换个身子就可以了。皮影人用三根竹棍操纵着，全部活儿都在师傅的手指上，通过用唱、说、锣鼓、二胡、唢呐的伴凑，淋漓尽致的演绎戏中人物。

一般晚饭后，主家就会在台下摆张八仙桌子和凳子，桌上摆好点心、酒水、供果，点好香烛，再在前面留几条空凳子，人是不能坐的，是专门给先人和鬼魂们坐着看戏的，唱戏的时候，看的人不要在中间穿过，且不得喧哗吵闹，也不得说得罪鬼怪之类的话，以免影响先人门看戏，让他们不高兴。

开场锣鼓一响，主家就放一挂大鞭炮，把前村后庄爱看戏男女老少都吸引过来。一般刚开始唱的都是祝寿、道喜、祈福的小杂戏，然后才唱折子戏，只有连唱几晚才会唱全本戏。全本戏唱本多半都是：《封神演义》《杨家将》《薛仁贵征东》《薛钢反唐》等古典和神话戏，也唱大型湖南花鼓戏。唱戏的师傅们都是身兼几用，操作皮影人的一般就是戏班班主，一边操纵一边唱，唱了男声唱女声，其他人除了都要唱不同的角色的台词外，打鼓的还得敲锣打节凑，拉二胡的还要吹唢呐。期间主家时不时放几挂小鞭炮，整个晚上还是很热闹的。

小时候其实我们对皮影戏并不感兴趣，咿咿呀呀的，也听不出人世间的沧桑，只是现在一提起皮影戏，我就会想起小时候那次偷黄瓜吃的事，就会想起我的娭姆……

大概是十岁左右（原谅我记不清具体是哪年了）那年“鬼节”唱鬼戏，是在我家岭背后的刘家开始唱起。那晚，皎洁的月亮非常亮堂，大地被照得如同白昼。田野里庄稼刚刚收割好，尚未犁翻的田里，被太阳晒得干枯洁白的禾兜根，像是一锭锭摆放得整整齐齐银元宝。除了山上的树，丛生的灌木，看上去灰蒙蒙的，路上、田埂上像是撒了一层白白的细盐。吃过晚饭，儿时的伙伴们都出来了，搬着竹床、竹睡椅、蒲扇，你邀我喊，都在原来村上的老晒谷坪里会齐了，点上蚊香，躺着乘凉。闲聊中有人想起说：看戏去不？刘家好像在唱戏，也没问清是放电影还是唱花鼓戏，大家就一窝蜂跑到刘家，到了后才知道是唱“鬼戏。”

刘家住在我家岭背不远的山坳里，屋前屋后都是灌木丛和树林，一条两米多宽的石子路斜穿进去，就是他家的晒谷坪了，戏台朝外搭在大门口，远远就看见‘亮子’上几个皮影人在那打打杀杀、‘哇哇呀呀’的叫得起劲，台下摆着两张八仙桌和两排空凳子，再后面零散坐着几位老人，一声不吭的坐在那儿看戏，虽然月光很大，但在四周黑压压的树林包围下，似乎树上爬满了孤魂野鬼，那场面现在想起来都是阴阴森森的，不过小孩子乃纯阳之身，不知者无畏，并不害怕，只是听不懂也不知道戏里演的是些什么?还不如放电影好看。于是便开始聒噪起来，要回去乘凉的、想留下的都有，最后统一意见玩一会再走，有的就开始在那里捡没放完的鞭子、有的学着唱戏的人哇哇乱叫、在场内追逐吵闹……

正当大家玩得开心得时候,本村的张嫂，是刘家的亲戚，见我们小孩子在那玩耍打闹，就吆喝着我们回去。本来我们就要走了，可从她这么一说，大家反倒不走了，张嫂其实人不坏，就是嘴巴多，爱管闲事，要是谁惹着了她，她宁可什么活都不干了，坐在自家的禾坪里或是村头，像花鼓戏《王婆婆骂鸡》一样骂一整天，平常在我们队上就是一个不大讨人喜欢的人，加上平日里她看见谁家的小孩子不听话都数落，小孩子们就更加不喜欢她，故意要跟她对着干：

“关你屁事，又不是你家里，我们想怎么玩就怎么玩哦”

“人家在祭祖，你们再在这里吵，我把你抓到你们父母那去，结实打你一餐。”她边说边来抓我们，我们就躲，怎奈小孩子灵活，她抓不到，我们还一起唱着顺口溜气她：

“一二三四五，上山打老虎，老虎不在家，恶霸地主就是她。哈哈哈……又不是你家里，你吃河水，管得宽，来呀，抓我呀，反正你又抓不到，哈哈哈……”

她拿我们也没法，就悄悄躲起来，想冷不防冲出来抓我们，谁知我们早就看出来了，于是专门有人盯着她喊道:

“她躲在门背后，哈哈，好好，她出来了，快跑，好好，没追了，躲在柱子后面了，不要到戏台后面来哦……”

气得她实在没办法，就威胁我们：“只要你们还不走，我马上就去喊你们的父母过来。”

我们也觉得留着那里也没意思了，毕竟闹也闹了，还是不想没事让父母打一顿，就懒得和她计较一起往回走。

今晚的月光又好，时候又还早，大家都不想回去，商量着准备到哪里再玩一会，想着刚才受了张嫂的气，大家愤愤不平想报复她，记不起是谁提出来：

“去把张嫂家的黄瓜摘了！”

大家一齐响应，只有我和两个大点的玩伴不喜欢吃黄瓜，就在队上用作温室育秧的房子里等着他们，其他的小伙伴全部去了，准备摘了黄瓜后再一起回晒谷坪乘凉去，不料他们在摘完回来的路上，正好碰见了从刘家回来的张嫂，有个小伙伴喊了一声：“快跑，张嫂来了……”一群人犹如惊弓之鸟，‘呼’的一声四散而逃，各逃回家去了，反过来把张嫂莫名其妙的吓了一跳，我也是一溜烟跑回家的。

第二天早上，张嫂到菜园里摘菜，发现她家的黄瓜大的、小的一个都没了，整黄瓜棚架扯得东倒西歪，边上几块菜土还被踩坏了一大片，她这才明白昨天晚上的小孩子们看见她为什么一哄而散了，原来是偷了她家的黄瓜，气得张嫂直接来我家告状，她认为是我带的这帮小孩去偷了她家的黄瓜，还好我父母大清早就出去了，昨晚我虽跟他们一起，但我没有去偷，故死也不承认：

“我又没去偷你家黄瓜，你找我干吗？”

“还不承认，他们都承认去偷了，说是你带他们去偷的，” 张嫂想诈我。

“你不要乱怪人哦，反正我没偷，你自己老是喜欢得罪人了，别人偷的你怪我呀。”

“那你告诉我是谁偷的？”

“我哪晓得是谁偷的呀，关我屁事呀。”我一点也不怕她，怼得她骂骂咧咧的走了，说是等我父母回来再找我算账。

张嫂回去后又不知问了多少人，反正吃完中饭后就站在她家的菜园坡上骂大街：

“你们这些小化生子（湖南方言，败家子的意思），怕是饿痨鬼（饿死鬼）投胎，娘肚子血你总吃过吧，那里咯好吃吧，连黄瓜蒂子都把人家的摘了，把个棚子扯得东倒西歪，还踩坏我那多菜土，XX伢子咯大的家伙（指作者）书从牛屁眼里读进去的，一天到晚就不会干好事，把村上的小孩子都带坏了，硬是我们村上的一坨毒……”

张嫂平常骂街，整个队上的人都习惯了，没人会去搭理她，我得知她家的黄瓜一个不留而且菜园还搞得稀巴烂的情况时，开始也有些内疚。谁知她今天骂得恶毒不说，后来还指着我的名字骂了起来，这下我可气坏了，不解决这个问题，父母回来了，我还真的说不清了。再说我也不能随便让你欺负的，否则这些小伙伴们怎么看我？于是我连一点内疚感都没有了，跑过去跟她对骂起来：

“你有神经病吧，你家黄瓜偷了，关我鸟事哦，反正我冒到你家里去摘，你这个泼妇，偷了活该……”

“泼妇、泼妇哦，你再这样喊，我撕烂你咯张嘴巴……”张嫂瞪着一双鱼泡眼凶狠的说。

“你来吧，只要你敢过来，就休怪我不客气，上来我就是几棍子扑死你……”我也有十来岁了，早做好了准备，在菜园围栏上抽出了一根称手的棍子，我并不知道我能否干得过她，但我知道有很多小伙伴躲在家里看着我，绝不能让他们以后笑我是孬种。

她见我这阵式也有点心虚，并不敢过来，就在我跟她吵得剑拔弩张的时候，我的娭姆拄着拐杖赶来了，那个年代的人都饱经沧桑，娭姆其实只有六十多岁，就已经苍老了，有点喘不过气来，不过声音还是洪亮： “张嫂，什么事啊，要撕碎我孙伢子的嘴巴？”

“她怪我偷了他家的黄瓜”我悬着得心落了下来，连忙丢掉棍子，横着眼看着张嫂，抢先跟我娭姆说道。

“你偷了没？”

“我没偷！”

张嫂气呼呼说：“还没偷呀，那么大的月亮，我亲眼看见的，就是你带着咯帮细伢子去的。”

“你放狗屁，七月半你看见鬼了差不多，我都不知道你家的菜土在哪里？”

她说是我带他们去偷的，我就明白她是胡乱猜说的，并没有人跟她说实话，就更加理直气壮起来。

“好点讲话，莫没大没小的。” 娭姆当着张嫂的面大声的对着我说道，“你过来，偷没偷，我闻闻你口里就只知道，看有没有黄瓜气味？”

我听娭姆这样一说心里就想笑，娭姆呀娭姆，您是不是老糊涂了，就算是昨天晚上偷吃了黄瓜，到今天都吃完中饭了，而且早上还漱口了，那里还会有黄瓜味呀，我走过去张开嘴，娭姆闻了闻。马上就回过头对张嫂说道：“那我孙伢子没有偷，口里一点黄瓜味都没有，你不要乱冤枉人哦。”

张嫂还说肯定是我们，就是昨晚我带着一起去看皮影戏的这群细伢子，看见她就全部跑了。

“就是偷了，你骂得这么久也可以了不？再说也不要骂得这么毒嘛，小孩子不懂事，吃几条黄瓜骂两句就算了，乡里乡亲的，硬是犯了王法有天大的仇恨一样，谁家没小孩呀，骂了一个上午，哪里这么泼嘛，他一个人怎也吃不了这么多吧，就算是村上这些小孩偷了，你就专拿我家的出气，我家孙子好欺负是不！冒得黄瓜吃，以后到我家菜园子里来摘行不……”

刚才还有点喘不过气的娭姆，吵起架来说话流利、思维缜密；而且逻辑清楚，有理有据，张嫂硬是被我娭姆一顿输出，才慢慢的落了威，不吱声了。我暗暗高兴，虽觉得我娭姆太搞笑了，心里还是暖暖的，带着胜利的骄傲一溜烟跑去找小伙伴们玩去了。

后来没多久我就上了初中，也再没有像小孩子时那样顽皮了。

一晃三十多年过去了，前些日子，去湖南宁乡一个项目邀请甲方喝竣工酒，在一家酒店里看到了一个宣传皮影戏的画廊，画廊的墙上挂着的精美的皮影人物，下面展台上摆满了皮影戏的道具，鼓乐，皮箱子等，应该是一个戏班的全套家什。 至于这个戏班子是消失在历史的长河了？还是有人在默默传承这非物质文化遗产？我没去打听。只是，看着这宣传皮影戏画廊，又想起了我的娭姆，只是这次不知怎的我瞬间反应过来，娭姆当年应该早就知道，即使我偷吃了黄瓜，这时口里也不会有黄瓜味了，她这样做的目的，只是为了找一个借口来袒护我，尽早结束这场咒骂而已……

顿时不由得鼻子一酸，虽说娭姆的做法不一定正确，但不管怎样，娭姆这种浓浓的亲情爱护，从那一刻起就一直在我脑海里萦绕，回来的好几天里，还是时时想起， 想起自己当时是多么愚蠢，竟然还觉得娭姆是在搞笑，老糊涂了，让这份看似用拙劣的方法体现出来的亲情呵护，直到跨越三十多年后的今天我才能读懂，那日常中娭姆又有多少对我的痛爱，被我一点也不在乎、始乱终弃，没有感受到的呢？又想起娭姆逝世的时候，口里一直念叨着我地大孙子还没有回来的场景，令我更加悲感，更加想起娭姆在世的点点滴滴，还给我留下了多少未能领悟的遗憾，好几次想到这些，都不知不觉的掉下泪来……

 

2025年5月30日星期五端午节