手帕历史悠久。据说，人类在丛林生活时期就有了“手帕”，那是缚在小木棍上的一段豺尾，兼有扇风与驱蚊之功能。先秦时代就有了“巾”字，或许就是我国最早的手帕。东汉著名乐府民歌《孔雀东南飞》：“阿女默无声，手巾掩口啼”。这里的用来擦眼泪的“手巾”当是手帕无疑。唐朝是我国服饰文化发展的鼎盛时期。唐初著名宫廷词人王建《宫词》有云：“缏得红罗手帕子，中心细画一双蝉”，手帕的正式名称出现了。

外国使用手帕同样也很久远。中世纪的英格兰王国，一位国王最先把白色手帕置于上装口袋，露出一角，显得庄重、高雅。一时间，宫廷显贵、名门望族乃至闺阁贵妇、名媛，手帕成了少不了的装饰，渐渐成为贵族阶层的一种地位象征。法国国王路易十六甚至在1785还正式颁布手帕的统一规格。以后，手帕的发展，就变得五彩缤纷，五花八门了。

笔者生长在村野。手帕留给我的印象，一直是美好的。“丢手帕”、“捉迷藏”游戏，少不了手帕。相处亲密的姊妹，称之为“手帕姐妹”。她们自然也总是少不了手帕。没钱人家女子，用一块白布也要做一条手帕；有钱人家小姐则用绸缎做手帕，故而又称之为“手绢”。手巧的，在手帕上绣上生动的花卉虫鸟，就更是惹人喜爱了。平时，他们把手帕掖在袖管里，用的时候抽出来，犹如水袖一挥，平添女性的许多妩媚。每到走亲戚、赶集市、逢年过节的时候，她们穿起土布小花衣衫，手帕挂在右衽腋下的纽扣上，留半截外露，就是一种很显眼的俏丽。爱美的，在发髻上插上两朵开得正盛的鲜花，或是用绣花手帕扎起个花蝴蝶，脸蛋衬映得红润润的，更显得婀娜多姿，大方、轻快、健康、明朗、活泼。

手帕于我们华夏民族，除了它的实用价值和装饰价值，还赋有更多的东方民族的深深蕴意。伤心时，以手帕拭泪，那神态更惹人怜爱。高兴时，以手帕掩口而笑，楚楚动人，凸显出东方女性的含蓄美、典雅美。男女恋爱，西方人喜欢直白，“我爱你”。意大利人表白爱情，喜欢到自己心爱人的窗下唱情歌。过去,我们男女爱情信息的传递，手帕就充当了爱情使者。劳动中递过手帕给恋人揩掉汗水，倍感关切与爱意。“罗帕相赠”定情更是多姿多彩，有的是故意丢失，让心上人检去，表达情意，含蓄而浪漫。《红楼梦》里的宝哥哥送给林妹妹的是一方自己用旧了的手帕，更增添了蕴含意义，聪明的林妹妹领会了宝哥哥的深情，便勾起“余意绵缠”，心与心的距离一下子拉近了。于是，“不觉神魂驰荡”的林妹妹，提笔在绢帕上题诗抒怀，“尺幅鲛绡劳解赠，叫人焉得不伤悲！”林妹妹对宝哥哥的钟情全在这小小手帕上了。

大概是因为我过去受到手帕文化的熏陶，对于手帕便情有独钟。然而，不曾想近日到商店买手帕，这才发现，一般商店里手帕已经消失了。据说，高档精品商场才有出售。

一方手帕，暗香流动，寄托着我们民族特有的温情和文化，可以怀旧，可以优雅，可以风情万种，可以温暖慰藉。然而，猛然回首，发现餐巾纸、手巾纸已经代替了手帕的功能，年轻人已经远离了手帕。或许我是怀旧，或许有些小资情调，对于手帕的渐渐淡去，便不由得生出一种淡淡的伤感。